鞋底的构造相当复杂，就广义而言，可包括外底、中底与鞋跟等所有构成底部的材料。依狭义来说，则仅指外底而言，一般鞋底材料共通的特性应具备耐磨、耐水，耐油、耐热、耐压、耐冲击、弹性好、容易适合脚型、定型后不易变型、保温、易吸收湿气等，同时更要配合中底，在走路换脚时有刹车作用不致于滑倒及易于停步等各项条件。鞋底用料的种类很多，可分为天然类底料和合成类底料两种。天然类底料包括天然底革、竹、木材等，合成类底料包括橡胶、塑料、橡塑合用材料、再生革、弹性硬纸板等。EVA鞋底回弹性和抗张力高，韧性高，具有良好的防震 、缓冲性能，隔热，保温防寒及低温性能优异，可耐严寒和曝晒，密闭泡孔，隔音效果好，密闭泡孔结构、不吸水、防潮、耐水性能良好，耐海水、油脂、酸、碱等化学品腐蚀，抗菌、无毒、无味、无污染。鞋跟与鞋底的最大区别在于，鞋底做为单一部件使用在鞋子上，而鞋跟的话则需要配合鞋底来使用，一般的男女士皮鞋都会用到鞋跟，脚后跟下方有单独高度的鞋部件即为鞋跟。男士皮鞋的鞋根一般2CM左右，而女士皮鞋的鞋跟则可以高达10CM以上。鞋跟的材料以橡胶为主，也有一部份鞋跟采用皮革/硬木等材料。在女士皮鞋里面，鞋跟经常会使用皮料包跟，即在鞋跟上用与面料颜色材质一样的皮料包一层，起到与鞋面搭配的效果，专业术语称为面料包跟。
